Mit zunehmendem Durchschnittsalter steigt der Anteil der Menschen in der Gesellschaft, die mit Hör-, Seh-, Bewegungs- oder Gedächtnisproblemen zu kämpfen haben. Zwar sind diese Leiden bei den meisten älteren Menschen nicht gravierend, aber im Zuge des demographischen Wandels in Deutschland und Europa  bereits jetzt auf gutem Wege zu einem Massenphänomen.

Das Europäische Forschungsprojekt GUIDE (Gentle User Interfaces for Elderly People, http://www.guide-project.eu) verfolgt das Ziel, eine Laufzeitumgebung (Software Framework) bereitzustellen, die die Umsetzung barrierefreier TV-Anwendungen und innovativer Benutzerschnittstellentechnologien auf einer Set-Top Box (STB) vereinfacht . Hierdurch soll die Entwicklung von barrierefreien  IKT-Anwendungen für den privaten Bereich  unterstützt werden, wobei der Fokus auf WebTV und internetbezogenen Anwendungen liegt. WebTV verschmilzt digitales Fernsehen und Internet-Dienste und bietet damit Möglichkeiten für neue Kommunikations- und Medienanwendungen im Wohnzimmer.

Die wohl wichtigste Eigenschaft der GUIDE Laufzeitumgebung ist die Fähigkeit zur automatischen Anpassung der Interaktion zwischen Nutzer und Anwendung gemäß der individuellen Preferenzen und Fähigkeiten bzw. Einschränkungen des Nutzers. Die Interaktion bezieht sich dabei auf die Art und Weise, wie ein Nutzer Informationen vom System erhält bzw. in das System eingibt. Hier unterstützt GUIDE verschiedenste moderne Eingabe- und Ausgabemodalitäten (z.B. Sprache oder Gestensteuerung). Die automatische Anpassung der Benutzerschnittstelle nimmt dann dem Anwendungsentwickler  Auswahl und Interpretation bzw. Anpassung der Ein- und Ausgabedaten ab.

Das Projekt ist im Februar 2010 gestartet und hat eine Laufzeit von drei Jahren. Es wird von einem interdisziplinären Konsortium von Europäischen Partnern durchgeführt. Das Fraunhofer Institut IGD ist mit zwei Abteilungen (A1 & A7) im Projekt vertreten. Hierbei übernimmt Abteilung A7 die Rolle des Projektkoordinators, während Abteilung A1 für die technische Leitung des Arbeitspakets verantwortlich ist, in dessen Rahmen die Implementierung der GUIDE-Laufzeitumgebung erfolgt.

Die in diesem Arbeitspaket bereitgestellte Laufzeitumgebung nutzt  als Basisinfrastruktur ein System von Software-Bussen, welches hauptsächlich zur Integration der Benutzerschnittstellen, Anwendungen, sowie der Kernkomponenten für die Nutzeranpassung dient. Dieses Bussystem basiert auf Ergebnissen aus dem bereits abgeschlossenen EuropäischenForschungsprojekt PERSONA, das seinerseits aktuell im Rahmen des universAAL-Projekts weiterentwickelt wird. Als Arbeitsergebnis  wird AbteilungA1  die GUIDE Laufzeitumgebung auf der Set-Top-Box unseres Industriepartner Technicolor funktionstüchtig integriert haben.